Πριν από 2.600 χρόνια ο Ιπποκράτης έφτασε στην Αττική, μετά από πρόσκληση του Περικλή, για να αντιμετωπίσει τον φοβερό λοιμό της Αθήνας. Η προσεκτική επιστημονική παρατήρηση οδήγησε τον μεγάλο πατέρα της Ιατρικής να εντοπίσει τους παράγοντες μεταδοτικότητας της ιστορικής επιδημίας, να περιγράψει τα χαρακτηριστικά και την έννοια της επιδημίας, αλλά και της πανδημίας, πρώτος στην ιστορία του κόσμου, και να την περιορίσει.